E: wie Eindrücke und Einsichten.
Ich war erst ein paar Tage in Leeds und studierte den Vorlesungsplan Landeskunde für die 1st years. Mein Blick blieb an dem Titel einer Vorlesung hängen: ‘Übersiedler, Spätaussiedler und Asylanten’. Ich stutzte. Spätaussiedler – dieses Thema auch in Leeds? Selbst mit der Familie 1980 aus Rumänien ausgewandert, hatte ich in Deutschland oft die Erfahrung gemacht: Nicht jeder kennt den Unterschied zwischen Spätaussiedler und Ausländer. “Gut, daß das Thema hier an der Uni aufgegriffen wird”, dachte ich, “so lassen sich Vorurteile sicher abbauen.”

Gegen Ende meiner Leeds-Zeit war ich mir da nicht mehr so sicher: Mündliche Prüfung einer Final year-Studentin. Ihre Examensarbeit zum Thema ‘Spätaussiedler’ war äußerst schwach, sprachlich und inhaltlich. Und nun erzählte sie in recht holperndem Deutsch, daß Spätaussiedler kein Deutsch sprechen könnten. Hatte der Unterricht wirklich so wenig gefruchtet? War es einfach Pech für die Studentin, daß gerade ich sie prüfte? Oder hatte sich Deutschland tatsächlich so verändert? Genügend food for thought.

E: wie England und Einbrecher.
Wenn ich an meine Zeit in England denke, dann entstehen Bilder in meinem Kopf: Die fröhliche, internationale Wohngemeinschaft in Fred Bridghams Haus, 18 Hollin Lane. Das schöne Zimmer mit fireplace und bay window. Häufige Spaziergänge und ausgedehnte Fotosessions in den vom Rhododendronduft erfüllten Hollies. Die Vielfalt an Theater und Musicals.

Doch auch die Einbrecher, die manches Wertvolle und Liebgewonnene auf Nimmerwiedersehen mitnahmen und bei mir eine Unsicherheit hinterließen, die mir bis dahin unbekannt war. Nun konnte ich so manche Studentin gut verstehen.

D: wie Diskussionen und Di.
Auch das bleibt in Erinnerung: Diskussionen im Zuge der Fußball-Europameisterschaft. Auf der Titelseite eines Boulevardblattes Fußballspieler mit Kriegshelm, die Sprache erinnert an die letzte Schlacht. Völkerverständigung?

Noch ein Sieg: Labour gewinnt die Wahlen.

Und dann der tragische Tod von Di. Eine Nation in tiefer Bestürzung, die Monarchie in Frage gestellt.

S: wie Schubert und Saying good-bye.
Gummistiefel, Fischernetz, Regencapes – nein, mich hatte nicht die Angelleidenschaft gepackt, sondern ich befand mich mitten im Weihnachtskonzert des German Choirs. Schubert hätte seine Freude daran gehabt: Vielleicht nicht so sehr an der Anzahl der Sänger – wir waren ein eher bescheidenes Häuflein und Männer waren (mal wieder) Mangelware. Aber sicher an dem Spaß, den wir bei der Interpretation seiner Forelle hatten:

In einem Bächlein helle, da schoß in froher Eil,
die launische Forelle vorüber wie ein Pfeil.
Ich stand an dem Gestade und sah in süßer Ruh
des muntern Fischleins Bade im klaren Bächlein zu.

Noch heute kann ich mir das Lächeln nicht verkneifen, wenn ich an Richard Byrn denke mit grünen Wellies und Krawatte, an Professor Beddow mit dickmaschigem fishermen‘s Pullover und rotem Schal und an Sarah, wie sie auf einem Hocker ganz eifrig nach den übergroßen Fischen aus Pappkarton angelt – ohne ihre Alt-Stimme dabei zu vergessen.

Good-bye Leeds! Für mich war klar, daß im Sommer 1997 das süße Leben vorbei war und das zweijährige Referendariat (hoffentlich in Tübingen) folgen sollte. Es kam aber ganz anders ... Inzwischen habe ich mich der (deutschsprachigen) Kommunikation verschrieben, bin Pressereferentin und Fotografin bei der Kreissparkasse Esslingen. Von der Lektorin zu Public Relations – ein großer Sprung, zumindest auf den ersten Blick. Doch habe ich an der Uni in Leeds nicht gelernt, die Vorteile eines Gegenstandes hervorzuheben? Verlangte nicht mein ‘Publikum’, daß ich klar und verständlich kommunizierte? Stand Kreativität nicht ganz oben, wenn es darum ging, Studierende von Deutschland zu begeistern? Dies und vieles mehr habe ich ‘fürs Leben’ mitgenommen. Daran denke ich heute noch gerne – und manchmal mit etwas Sehnsucht – zurück. Und dafür danke ich Richard und dem Rest vom staff!